しかし、燃料切れには対応できなかった、というエピソードを披露しよう。

このV型12気筒エンジンを搭載したフラグシップクーペの８シリーズ（850i）が1990年に登場した。新型が出た当時、BMWの本社があるミュンヘンで850iを借り出しニュルブルクリンクに向かった。このクルマでニュルを走る訳ではなかったが、新しいラグジュアリークーペとV型12気筒エンジンの組み合わせで長距離を走って見たかっただけだ。アウトバーンだけでなく、モーゼル川沿いのワインになる葡萄畑のあいだを走るという寄り道をしながらのドライブだった。往復1200kmを日帰りで走るというと強行軍ではあったが、予想よりも楽に走れたのはV型12気筒の余裕ゆえだったのかもしれない。

しかし、ミュンヘンへの帰り道、まだフランクフルトも通過していないところで、突然アクセルペダルを踏んでも加速しなくなった。エンジンの反応はアクセルペダルを踏んでも戻してもまったくない。約180km/hで走っていたが、徐々にスピードが落ちていくなか、追越車線から一番端の走行車線まで車線変更していった。それでも加速する気配はなく、安全な場所を探してそこに止めた。

燃料計の針はまだ１目盛り残っている。残りの走行可能距離を示すレンジ・メーターは“60km”を示していた。長距離ドライブなので、給油回数を減らして時間を節約して走ろうと思っていたので、燃料タンクはギリギリまで使おうとチェックしながら走っていたので、問題ないと思っていた。

非常時の電話を使ってレスキュー車を呼んだ。ADAC(アーデーアーツェーという日本のJAFに似た自動車連盟)のレスキュー車が１時間ほどで来てくれた。年配のサービスマンは、「これは新しいV型12気筒だね。このエンジンは電気と燃料は左右のバンクで２系統になっているから、故障しても片側は動くはずなんだが……」と、話しながら対応してくれた。彼がセルモーターを回してもエンジンがかかるそぶりも見せなかった。ADACのサービスマンは、「これはぼくの手に負えないからBMWのサービスカーを呼んであげよう」と、連絡した。